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El gusano blanco del escarabajo rosa (Phyllopertha horticola) es más perjudicial en el estadio larval, cuando se alimenta de las raíces. Las larvas de primer estadio comen sobre todo pequeñas partículas de humus, las de segundo estadio raíces finas de césped y las de tercero también consumen raíces más grandes. Después de destruir las raíces, las larvas se desplazan a los cormos, rizomas y bases de los tallos de las plantas.

Las larvas también se pueden alimentar por encima del suelo en los tallos de las plantas y en las fresas que han caído al suelo. Tanto los escarabajos adultos, como las larvas son polífagos y consumen una gran variedad de especies de plantas. En el campo, una población extensa de larvas puede llegar a destruir las plantas. Los cultivos establecidos son más resistentes a los daños que las plantas jóvenes o los esquejes recién plantados. Los escarabajos sólo son activos de noche, cuando comen las hojas, provocando cortes redondos, empezando por el borde de las mismas. Estos daños no suelen ser un problema en los cultivos hortofrutícolas, pero reducen el valor de las plantas ornamentales.