Ciclo de vida y aspecto del carbón vestido del trigo
Tilletia tritici y Tilletia laevis sobreviven como teliosporas en el suelo o en la semilla. Estas teliosporas germinan en respuesta a la humedad y forman basidiosporas, también denominadas esporidios primarios. Se distinguen dos tipos de apareamiento. Las basidiosporas filiformes se fusionan en el centro con una basidiospora del otro tipo de apareamiento, de modo que se forman estructuras en forma de H, que germinan directamente o forman esporidios secundarios, que infectan las plántulas de trigo incluso antes de su emergencia y los hongos se propagan dentro de las plantas hasta la yema apical. El hongo se desarrolla entre las células vegetales y, a la larga, dentro de los granos. Cuando esto sucede, el micelio fúngico se transforma en teliosporas y todo el grano se convierte en una bola de carbón llena de teliosporas, Estas bolas se rompen durante la cosecha y las teliosporas caen al suelo contaminando los granos sanos, creando así una fuente de infección para el próximo ciclo de cultivo. La infección está estrechamente relacionada con la temperatura y la precipitación en los primeros 11 días posteriores a la siembra, con una incidencia de la enfermedad máxima a una temperatura media de 6-7°C durante dicho periodo. Una humedad del suelo situada entre la capacidad del campo y el punto de marchitez permanente es ideal para la infección.
