Ciclo de vida y aspecto del gusano cabezudo
Los gusanos cabezudos adultos son escarabajos compactos y planos de un color negro o gris brillante. A bajas temperaturas, el tórax es negro, mientras que en climas cálidos es grisáceo con seis manchas negras. Capnodis tenebrionis mide unos 15-25 mm de largo. Los huevos son blancos, ovalados y miden 1-1.5 mm de largo. El primer estadio larvario mide 3-4 mm de longitud y las larvas más maduras llegan a los 70 mm. Las larvas son blancas con un cuerpo aplanado y con segmentos claros y que se estrecha fuertemente detrás del pronoto, que es muy ancho, redondo y con una placa dorsal parduzca. La cabeza tiene fuertes mandíbulas negras.
Los adultos aparecen en cualquier momento de primavera a otoño. Los que emergen de pupas en primavera solo viven unos pocos meses, mientras que los que lo hacen en verano hibernan. Se alimentan de la corteza de los brotes y ramas más pequeñas. La oviposición solo ocurre a una temperatura superior a los 25ºC y solo en suelo seco. Las hembras suelen depositar sus huevos cerca de la base del tallo del árbol. Las larvas que acaban de emerger pueden localizar raíces a una distancia de 60 cm de su lugar de emergencia, tras lo cual penetran en las raíces y se alimentan en la corteza. El desarrollo larvario dura entre 6 y 18 meses al aire libre. Las larvas realizan largas galerías en las raíces y el tallo, que empiezan siendo estrechas, pero van ampliándose conforme crece la larva, y van dejando detrás los excrementos comprimidos. El sitio preferido para pupar es la base del tallo.
