Mosca blanca - Biocontrol, daños y ciclo de vida

¿Qué son las moscas blancas?

Las moscas blancas no son moscas de verdad, sino que pertenecen a la orden Hemiptera (chinches). Junto con los pulgones y los cocoideos o insectos escama, pertenecen a la división Sternorrhyncha. Las moscas blancas forman la familia Aleyrodidae. Las especies más comunes son la mosca blanca de invernadero, la Trialeurodes vaporariorum y la mosca blanca del tabaco, la Bemisia tabaci. Ambas están muy extendidas, son polífagas y, a grandes rasgos, son comparables.

Daños de la mosca blanca

La larva necesita muchos nutrientes para crecer y, por eso, consume una gran cantidad de savia que contiene una gran proporción de azúcar. Su exceso se segrega a modo de melaza, produciendo las larvas más grandes mayores cantidades. Esto puede tener las siguientes consecuencias:

Si la población es muy grande, el consumo de savia puede afectar a la fisiología de la planta, debido a lo cual se ralentiza el crecimiento. A la luz solar directa, las hojas pueden marchitarse y caer. Los daños en las hojas pueden influir, a su vez, en el desarrollo de frutos y provocar una disminución de la cosecha.
Al succionar savia y segregar melaza, las moscas blancas disminuyen el valor estético de los cultivos. Esto es especialmente importante en las plantas ornamentales.
La melaza depositada en el fruto la hace pegajosa. La suciedad se adhiere al fruto, favoreciendo el crecimiento de mohos de hollín o negrilla (especie Cladosporium). que impiden la comercialización de la fruta. En casos graves, el fruto se pudrirá. Los mohos de hollín también se desarrollan en las hojas, reduciendo la fotosíntesis y la transpiración.
Los virus se pueden transmitir de una planta a otra. Se sabe que tanto la T. vaporariorum como la B. tabaci transmiten virus.